Laura Fortuño

13 mayo, 2021 - 11:20

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Cuando uno conoce a Mario Mato aprende muchas cosas, entre ellas, a no volver a quejarse de tener la agenda apretada. Quien crea que lleva una vida muy atareada, debería descubrir la rutina diaria de este simpático gallego que ha hecho del respeto por la naturaleza su medio de vida. A Mario las 24 horas del día le cunden como a nadie, o quizás es que no pierde ni un minuto en quejarse: se despierta temprano, sobre las cinco de la mañana, para preparar y servir el desayuno a los huéspedes de su casa rural, ya que muchos son peregrinos del Camino de Santiago y madrugan para evitar el calor. Después da de comer a sus animales, gestiona las actividades de ocio como montar a caballo, buggy o canoa, va al comedor a preparar la comida, por la tarde atiende el bar, por la noche se encarga de las cenas… y al día siguiente la rueda vuelve a empezar. Así de lunes a domingo en lo que él llama un «ajetreo diario, porque es más que un trabajo, sobre todo en la temporada de buen tiempo, que además de la parte turística y de hostelería, hay que sembrar patatas, ir al viñedo, recoger hierbas para los caballos…».

De fondo, mientras lo cuenta, se escucha pelearse a dos gallos. Le pregunto cómo va a poner paz y no lo duda: «Esto se acaba enseguida, en cuanto mande a uno a la cazuela», suelta inesperadamente. Es imposible hablar con Mario y no reírse, igual que es imposible no viajar mentalmente a los prados verdes de Galicia cuando habla de su Santa Mariña, la casa rural sostenible y ecológica en la que acoge con los brazos abiertos a visitantes y peregrinos. Precisamente por su hospitalidad y generosidad y su respeto por nuestro planeta, el rostro de Mario forma parte de la colección de murales con los que la marca de cerveza Estrella Galicia quiere homenajear a las personas que viven alrededor del Camino de Santiago y lo hacen único. Una exposición artística que recorre, a lo largo de 140 kilómetros, las últimas siete etapas del itinerario francés.

«Es un orgullo que cuenten conmigo para esta iniciativa», dice emocionado Mario, quien también asegura que el realismo del mural le ha encantado.

Fascinación y respeto por la naturaleza desde pequeño

Su padre, conductor de autobús. Su madre, taxista. Y Mario, más de campo que las amapolas: «Mis primos tenían vacas, y yo en vacaciones me iba un par de meses con ellos. Así fue cómo empezó a picarme el gusanillo de los animales. Pero durante mucho tiempo tuve que compaginarlo con otras actividades para tener una cierta calidad de vida, aunque siempre quise poder hacer lo que me gustaba de verdad y ganarme la vida con ello». Y es justo lo que ha conseguido con Santa Mariña, un espacio acogedor y verde, tanto por el entorno como por su filosofía natural y sostenible, que intentan transmitir a sus clientes. Situada en Portomarín (Lugo) la casa rural que regenta Mario es prácticamente autosuficiente: una parte importante de lo que se come, se produce allí, los caballos hacen su abono para la tierra de las patatas y el viñedo, tiene calderas de biomasa, paneles solares para calentar el agua, es productor de energía fotovoltaica y prácticamente no depende de los combustibles fósiles. «El carácter verde de esta casa es su sello personal. Quiero dejar un legado para mis hijos en el futuro, que esto tenga una continuidad», afirma Mario.

Gallego de pura cepa

A Mario se le alegra la voz al hablar de su tierra, y no es para menos: «Galicia tiene mucho que ofrecer. Yo tengo debilidad por ella, para mí es espectacular, aquí puedes encontrar todos los tonos de verde que hay en el mundo», expresa con orgullo Mario, que también se declara un apasionado del Camino de Santiago y lo ha recorrido a pie, a caballo y en bicicleta: «El Camino te hace vivir una experiencia íntima, es sano y no es caro. Lo tiene todo».

Aún inmersos en la crisis sanitaria por el coronavirus, alude a un dicho gallego para mostrar su confianza en que todo mejorará pronto: “Nunca llovió que no parara”. Así que anima a viajeros y peregrinos a conocer su particular trozo natural dentro del paraíso que es Galicia: «Si quieres pisar verde desde que sales de tu habitación y bañarte en el río Miño a 20 metros de ella, aquí lo encontrarás. Si te gusta el ambiente rural, sano, tomar una buena comida con un buen vino, vente para aquí», exclama.