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La profesora e investigadora de la Escuela de Ingeniería Agraria y Forestal (EIAF) del Campus de la ULE en Ponferrada, Flor Álvarez Taboada. Ule
Una berciana en la ONU de los árboles: «El chopo es una gran oportunidad»

Una berciana en la ONU de los árboles: «El chopo es una gran oportunidad»

La profesora e investigadora de la Escuela de Ingeniería Agraria y Forestal de la ULE en el Campus de Ponferrada, Flor Álvarez Taboada, destaca las excelentes condiciones de la comarca para rentabilizar su cultivo

Carmen Ramos

Ponferrada

Martes, 29 de octubre 2024, 08:12

«Que la gente vea el chopo como una gran oportunidad para El Bierzo». Es uno de los principales objetivos que marcará la hoja de ruta de la primera mujer española que acaba de desembarcar en el Comité Ejecutivo de la Comisión del Chopo de la ONU, la profesora e investigadora de la Escuela de Ingeniería Agraria y Forestal (EIAF) de la Universidad de León (ULE), en el Campus de Ponferrada, Flor Álvarez Taboada.

Acaba de estrenarse en el cargo del organismo dependiente de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) y la ONU que vela por el desarrollo de políticas sostenibles en el ámbito forestal a nivel global y su mandato llegará hasta el año 2028. Un reto que afronta como «una oportunidad muy buena para que España, uno de lo países que tiene una mayor importancia dentro del sector, pueda hacer visibles sus demandas y toda la investigación y la transferencia que se está haciendo», explica Álvarez Taboada. Todo ello con el objetivo de «contribuir al desarrollo del aprovechamiento de las choperas y de otras especies de crecimiento rápido» en los 38 países que forman parte de la comisión internacional.

Flor Álvarez Taboada, que compaginará este cargo con el de representante en la Comisión Nacional del Chopo, organismo dependiente del Ministerio de Transición Ecológica y Reto Demográfico, en el que también participa como especialista, considera que, sin duda, lo más importante es escuchar al sector para conocer sus necesidades. «Para tener una hoja de ruta para estos cuatro años es importante que esas demandas del sector las tengamos todas muy claras y para mí ese va a ser uno de mis primeros objetivos», apunta.

A lo largo de los próximos 30 días el Comité Ejecutivo de la Comisión del Chopo de la ONU se reunirá para designar a su presidente y a dos vicepresidentes y a partir de ahí comenzar a trabajar. Para empezar ya arrancan con una base: disponer de una cartografía actualizada para conocer tanto la superficie dedicada al cultivo del chopo como la edad de las choperas «para que el sector productivo pueda saber cuánta materia prima le va a entrar», algo que «es fundamental para que la industria pueda hacer previsiones y sea un sector estable», apunta. Unos inventarios que se están haciendo también en Francia y en Turquía y que en España se intentará hallar una metodología para que puedan ser comparables.

2.251 hectáreas en El Bierzo

Castilla y León cuenta con unas 45.000 hectáreas de choperas, lo que supone el 65% de las existentes en España. La provincia de León alberga más del 30% de la superficie total de choperas del país y en el caso del Bierzo son 2.251 las hectáreas de choperas plantadas. Una superficie que se queda muy lejos de las 7.737 hectáreas que podría albergar, tres veces más de lo que hay hasta ocupar el 2,4% de la superficie total del Bierzo, según refleja el estudio realizado por Tecnosylva para la empresa Garnica. Además, el turno de crecimiento de un chopo en la comarca es de 12 años frente a los 15 años de media de Castilla y León, lo que también juega con ventaja.

Las condiciones climáticas y de suelo son dos factores que permiten a la comarca aumentar de forma exponencial la superficie de choperas productivas, teniendo en cuenta, además, la reducción experimentada en los últimos años. «Si miramos las choperas que teníamos hace quince años vemos que muchas de ellas se han cortado y no se han vuelto a plantar», lamenta Flor Álvarez Taboada.

Por ello, entiende que «es importante que se aumente la superficie, no solo por los beneficios económicos que reporta a las zonas rurales sino por todos esos servicios ecosistémicos que nos dan las choperas que están relacionadas con el control de avenidas y la cantidad de carbono que fijan, ya que al ser una especie de crecimiento rápido es de las mayores capacidades de fijación que tenemos y eso es muy importante no solo para producir madera sino para poder mitigar el cambio climático y sus consecuencias», subraya la investigadora de la EIAF del Campus de Ponferrada.

Agruparse para mejorar la rentabilidad

Sobre la mesa, además, la necesidad que los propietario de choperas de la comarca del Bierzo se agrupen para poder obtener una mayor rentabilidad de sus explotaciones forestales. «Si plantamos los chopos a 4x4 metros que es un marco estrecho no van a producir tanto ni los van a pagar tan bien como si estuvieran puestos a 6x6 metros que es donde los propietarios pueden obtener unos precios por metro cúbico mucho mayores», asevera Álvarez Taboada.

Por ello, ya avanza que desde la Escuela de Ingeniería Agraria y Forestal del Campus de Ponferrada se trabajará con las asociaciones forestales de Castilla y León, ahora con el respaldo de la Comisión Internacional del Chopo, en impartir formaciones que permitan concienciar a los propietarios para sacar partido a todo el potencial de sus explotaciones.

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