Y es que el precio varía según las zonas, el calibre y el uso -no es lo mismo producto en fresco que en seco-, oscilando actualmente entre el euro y el 1,50 euros. García Miranda asegura que el precio medio se elevará esta campaña respecto al año pasado sobre unos 20 céntimos, aunque todavía es pronto para hacer una valoración exacta, ya que queda todavía un mes de cosecha.
Así, recuerda que hace unos cinco o cuatro años, que encima fueron años de malas producciones, los precios estaban entre los 50 y los 80 céntimos. “Se decía entonces que un euro era un buen precio”, apostilla el experto, que atribuye estos precios a que la avispilla del castaño ha diezmado la producción de castaña italiana y recortado la francesa.
"Apañar" castañas es una labor muy minuciosa, separando el fruto del erizo. (Foto: César Sánchez)
“Si en Italia y Francia hubiera una buena cosecha, el precio estaria mucho más bajo, pero la caída de su producción y que la demanda de producto alli sigue siendo la misma, hace que tenga más valor nuestra castaña”, destaca García Miranda, que puntualiza que en el Bierzo su consumo es más estacional .
En esta línea, advierte que la llegada de la avispilla del castaño será inevitable, por lo que hay que estar preparados para afrontar esta plaga. “Nos llegará, que estemos preparados y que sea flojo”, añade García Miranda, que avanza que, precisamente, la primera jornada de Biocastanea el próximo 13 de noviembre estará dedicada a un monográfico sobre la avispilla.
Abundante y muy sana
Por otro lado, el presidente de la Mesa de Castaño destaca que está siendo una buena cosecha, a la que vino muy bien las lluvias de septiembre. “La cosecha es muy abundante, mucha castaña, que ha engordado bien y está muy sana”, insiste García Miranda, que avanza que es probable que se alcancen las 10.000 toneladas frente a las 8.000 toneladas que suelen recogerse en años anteriores.
En su opinión, el aumento del precio y la falta de alternativas ha llevado a muchas personas a volver a vista a sus sotos de castaños, muchos de ellos familiares. “Es un dinero adicional que viene muy bien y que hace que la gente se de cuenta que no conviene abandonarlos, si recoges 500 kilos como mínimo vas a obtener 500 euros”, significó. Y es que una vez que el chancro ya no es tan virulento y los árboles han recuperado su producción, se demuestra que el castaño es muy rentable.
“El sector de la castaña, en beneficio, mueve más dinero que la pera conferencia, la manzana reineta y el pimiento juntos”, aseguró García Miranda, que se atreve incluso a compararlo con la uva, por los costes que el sector vinícola exige para su producción, mucho más elevados. “Les da mil vueltas, es muy rentable, es el oro de otoño”, añade.
Los erizos con las castañas, antes de caer del árbol. (Foto: César Sánchez)
Las castañas presentan este año un estado muy sano y de buen calibre. (Foto: César Sánchez)